Un jeune homme 'un peu simple' et naïf, Longfellow Deeds doit quitter sa petite ville américaine : sa vie est en effet bouleversée car il apprend qu'il vient d'hériter de 20 millions de dollars ! Il doit alors se rendre à New York pour toucher cet héritage mais devient très vite la cible d'avocats véreux convoitant sa fortune et de journalistes très peu scrupuleux......