Résumé de l'épisode : Au Mexique, Luis Montoya, propriétaire d'un ranch et matador renommé, libère tous ses employés. Curro Rangel, le fils de son ami Hector Rangel, a été hospitalisé en affrontant un taureau en corrida. Il sait qu'à sa sortie d'hôpital il voudra l'affronter encore, et peut-être à sa perte. Il demande à Hector, qui s'apprête alors à quitter le ranch, de l'aider à tuer le taureau, en duel dans l'arène. Au moment de lâcher le taureau, Montoya tire une fléchette tranquillisante sur Hector, et le taureau le charge et le tue. En ville, Columbo fait du tourisme et a un accrochage. La police finit par s'en mêler, et le chef de la police, qui connait Columbo pour avoir lu sur lui dans le journal, lui demande de l'aider. Ils se rendent sur les lieux, Luis leur raconte que Hector est mort en voulant tuer le taureau pour éviter que Curro ne l'affronte. Columbo remarque qu'en faisant ça, Hector aurait détruit un bien de grande valeur appartenant à Montoya, et que ceci ne ressemble pas au caractère de Hector. D'autres indices poussent Columbo à explorer l'hypothèse du meurtre, mais il ne parvient pas à comprendre le mobile.
Commentaires:
- Le seul épisode de toute la série où l'on peut apercevoir le prénom de Columbo. Regardez bien au moment de l'apparition du Lieutenant. Ce dernier a un accident de voiture en plein Mexico et tout le monde lui tombe dessus. Pour manifester sa profession, il brandit son insigne. Un gros plan très rapide (conseillé de faire pause image avec le DVD) : apparait alors le prénom qui ne fut jamais prononcé. Il est néanmoins très difficile à déchiffrer, bien qu'il s'agisse probablement de « Frank » ou peut-être de « Josef ».
- Lorsque Columbo rencontre le chef de la police, ce dernier lui dit qu'il le connaît pour avoir lu dans le journal à propos du meurtre pendant la croisière, dans l'épisode 29 (4-4) Eaux troubles (Troubled Waters).
- C'est l'un des rares épisodes où il faut attendre la fin pour connaître le mobile.
