Résumé de l'épisode : Swanson, vieux marin, entrepreneur et riche propriétaire d'une compagnie de construction de bateaux, méprise son gendre Charles qui ne pense qu'à s'amuser. Il décide de vendre la société. Le soir, Charles se rend chez lui et le tue. Il fait croire que Swanson était parti seul en mer et qu'il s'est assommé et est passé par dessus bord. Il a fait au passage remarquer au gardien l'heure à laquelle il est parti. C'est ce détail qui mettra Columbo sur la piste.
Musique:
Bernardo Segall
Commentaires:
- Un épisode à l'atmosphère étrange (voire loufoque) qui se démarque des autres car il induit le spectateur en erreur sur l'identité du meurtrier. Une scène équivoque semble désigner le personnage joué par Robert Vaughn, ce qui est d'autant plus crédible que l'acteur a déjà interprété le coupable dans la série (dans l'épisode Eaux troubles de la saison précédente), jusqu'à ce qu'un second meurtre survienne, à partir duquel on se rend compte qu'on ne sait pas vraiment qui est le premier meurtrier ; il faut attendre la fin pour que le mystère soit dévoilé. Par ailleurs, le dénouement en est très discutable, puisque la prétendue mise en évidence du coupable repose sur une affirmation bien mince de ce dernier, qui ne suffirait certainement pas à prouver son crime en justice.
- Cet épisode était à l'origine le dernier épisode la série, Peter Falk ayant annoncé son intention de rendre son imperméable... Le scénariste Jackson Gillis, l'un des meilleurs de la série fut donc chargé de concevoir un épisode final dans lequel le présumé meurtrier (Robert Vaughn) est assassiné en plein milieu de l'épisode (source: guide Columbo de Mark Dawidziak).
- Lorsque Charles Clay donne des explications à Columbo sur les mâts, voilures et barre automatique (à environ 38 minutes 10 du début), le bateau sur lequel ils se trouvent a singulièrement rapetissé.....
- Un dénouement à la Agatha Christie où tous les suspects sont réunis.
- Un final bizarre : la musique de la chanson fétiche de Columbo, ce dernier qui part en barque rejoindre sa femme. C'est vrai que ça sent le dernier épisode, mais pourtant le sergent lui demande, en lui donnant du feu pour son cigare : 'Vous n'avez pas renoncé, lieutenant ?' et Columbo répond :'Pas encore, pas encore'. À quoi fait-il allusion ? Au cigare. Columbo annonce en début d'épisode que sa femme lui a demandé d'arrêter de fumer.
