Lyudmilla parvient à voir son mari à l'hôpital. On lui accorde une demi-heure, avec interdiction du moindre contact charnel avec lui. Non seulement elle y passe beaucoup plus de temps, mais elle touche son mari à de nombreuses reprises... Le professeur Legasov se rapproche du vice-président Tcherbina et ils travaillent ensemble à la résolution de l'après-accident. L'eau du réacteur est asséchée, mais la dalle de béton va s'effondrer dans les semaines qui viennent. Il faut trouver une solution.