Howard Salt est abattu alors qu’il tentait d’entrer à la Maison Blanche afin de remettre des informations cruciales au président des Etats-Unis. Le directeur du FBI Alvin Kersh refuse de réintégrer l’agent Fox Mulder au service des affaires non classées, mais cela n'empêche pas celui-ci de se lancer sur la piste laissée par Salt. Il finit par découvrir que ce dernier semblait craindre une invasion extraterrestre et qu’il avait sur lui un disque sur lequel était inscrit trois mots : « combattre le futur ». Mulder se méfie de l’agent John Doggett qui, bien malgré lui, va le conduire droit dans un piège tendu par Knowle Rohrer, l’informateur de Doggett…
Titre original de l'épisode : Three Words
Titre de la série : X-Files : aux frontières du réel